¿Alguna vez ha asustado a sus hijos para que les enseñen una lección?

Cinco años y deambulando por las calles del centro de la ciudad de Chicago: no, yo no era un niño con llave en busca de travesuras, estaba allí como castigo. Mira, había estado haciendo un berrinche en el auto y mi madre decidió darme una lección haciéndome salir del auto y luego alejarme. Su plan era dar la vuelta a la manzana y luego volver a buscarme, un poco conmocionada y, con suerte, muy castigada. Desafortunadamente, ella me había entrenado demasiado bien y tan pronto como pensé que estaba solo, fui a buscar al adulto más cercano para que me ayudara. Ella y mi tía me encontraron algún tiempo después charlando con el dueño de una bodega local.

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'¡¿Que diablos estas haciendo?!' ella chilló. Como madre, ahora solo puedo imaginar su pánico.

'Buscando ayuda. Me dejaste.' En mi memoria sueno mucho más plácida de lo que probablemente era en ese momento.

'¡Bueno, no sabía que te ibas a ir!'

—¡Bueno, no sabía que ibas a volver!

Lo abrazamos y eso podría haberse convertido en una pequeña anécdota encantadora de lo que era crecer hace tres décadas cuando los niños no usaban el cinturón de seguridad y se esperaba que caminaran a casa desde la escuela incluso si estaba lloviendo. Excepto que el otro día me encontré recreando el estilo de lección de mi madre con mis propios hijos.

Tengo un niño de 5 años cuya cosa más favorita en el mundo es deshacerse de mí tan pronto como entramos en una tienda y nos dirigimos directamente al pasillo de juguetes. En el camino, podría esconderse en algunos lugares realmente difíciles de ver solo para darme palpitaciones adicionales mientras arrastro a sus hermanos por la tienda detrás de él. Las conferencias, los tiempos muertos y la pérdida de privilegios no hicieron nada para frenar esto, así que saqué las armas grandes. Encontré una noticia con imágenes de una niña que casi es secuestrada en el pasillo de juguetes de una tienda en Internet y lo hice ver. '¿Ves por qué necesitas decirjusto al lado de mami?'

Él no se inmutó. 'Me volvería invisible y ese chico malo nunca me encontraría'. Y luego me volví y vi a su hermano de 7 años, el que se pega a mí como pegamento y tiene pesadillas sobre cómo dejarlo en los lugares, con lágrimas corriendo por su rostro. La paternidad mayor fracasa.

Y, sin embargo, a pesar de las malas experiencias de mi familia con las tácticas de miedo, cuando les pregunté a mis amigos al respecto, todos admitieron haber hecho algo similar. A veces funcionó, a veces resultó contraproducente, pero de cualquier manera asustar a sus hijos directamente parece estar en el manual para padres (hay totalmente uno de esos, ¿verdad?).

¿Qué piensas? ¿Asustar a los niños para darles una lección es una buena idea? ¿Lo has hecho alguna vez?